瀚海文会还有一段日子才会开幕，而有关上古秘宝的事情又没有头绪可言，绘丹青和霁风月左右无事，也就陪着燕孤鸣先去往“天香阁”，接受瀚海文会文试的考核。
绕过几条水道，行不多远，娟秀华丽的天香阁便出现在三人的面前，或许因为此地原本就是云台城中最有名的胜地之一，此回恰逢瀚海书山设立考场，不管是否牵扯其中，武林道上最会凑热闹的闲人们早早便挤到了这附近…当然了，比起“登云擂”武考的盛况，此地因为还有不少书生围观气氛并没有那么热烈，无数人殷殷期盼的目光更多还是放在了那扇紧闭的大门以及守门的白须老者身上。
如之前所言，瀚海书山的存在在西武林并非是人尽皆知之事，但就算是最普通的江湖客不用多高的眼力也绝对能看出这位老人的不凡…
当然，这并不是说老者在穿着打扮上有什么特异，实际上一身普通文士白袍的他仅从相貌上来说最多比普通的老者更加精神矍铄一些，健朗一些罢了，并没有什么特别的地方。而真正让人感觉到不凡的，是他在无形之间散发出的那种气场。
是的，并不是什么确切的比如真气气场之类能可清晰分辨的东西，这种气场通常只和身处的地位又或眼界的高低有关——老者站在那里明明什么都没有做，但天香阁内外却自动为他清理出一片无人的空间，连那些平日里肆无忌惮的江湖亡命徒也只能远远观望，丝毫不敢越雷池一步。
“这倒是有趣…”
在燕孤鸣看来，在正式开始文试之前，这名老者的存在首先便是给挑战者的第一道考验，尽管他守护的关卡并不什么龙潭虎穴，但正因为毫无提示，反而成了最难跨越的麻烦。
如此考虑的燕孤鸣遵从着一贯谋定后动的策略，并没有冒冒失失的上前试探，反而就这么站在远处，默默观察老者的举动。
——
看得再仔细些，着装普通的神秘老人身上果然还是有不少蛛丝马迹。
最明显者，莫过于配在他左边腰带上的奇形腰坠…那仿佛有许多块木条拼接而成的坠子或许看上去不如金玉名贵，但纵然是外行人也能瞧出这的确是件精巧的玩物。当然，可如果说到这东西到底有什么用处，那又是另外一个问题了。
除此之外，老者的袖口还隐约沾着一些古怪的青黑色斑点，虽然颜色并不很深，但在白底的长袖衬托下，还是很容易就会被发觉。
…
“原来如此~丹青先生看来这瀚海文会，果然非同一般呢！”
“这还用说，能来才加文会可算是天下儒士的愿望，所以决定人选的试炼又怎会普通呢？”
“这些一会儿再说，先生，不知可否借手中妙笔一用。”
“奥？小友是有头绪了？”
“算是吧…当然除此之外，还得麻烦师姐给我去找块三尺见方的画纸以及一些参莲墨来。”
“师弟你要画画？”
霁风月不解其意，但燕孤鸣却露出了自信的微笑。
“不画画，怎么能进得了这天香阁呢？”
…