茉莉听完后垂着头只管说“是”，后掀了帘子出去喊杏子去了趟荷香小筑。
那杏子倒比茉莉机灵得多，没过多长时间便折了回来。
“……且不在南姑娘屋子里头呢，南姑娘正病着，满屋子里的都小心伺候着，没有敢怠慢的，我过去了只说是姑娘你担心南姑娘，丫头婆子们都说等南姑娘病好了，一定代为传达姑娘的关心之意，画笺又说她们姑娘犯起病来，通常是一两日都不见好的，可也有一忽儿就好的时候，谁也没个准头，让姑娘不必为她们姑娘担心着。”
谢秀珠点头，不由叹了口气道：“秦雯不在南妹妹那里，那或许是我想多了。”又问道：“珊瑚回来了吗？”
外头答了“没有。”
谢秀珠又想起了什么事儿，有些烦躁，怒气冲冲地说道：“我还没死呢，就开始打我屋里的人的主意了。”
她说话间又瞥到茉莉恹恹的样子，不免开口训了两句。
“你瞧瞧你，自从听到了几句风言风语都变成了什么样子，干什么什么不成，你要是再不打起精神来，就别在我跟前碍眼了。我平日里都是怎么待你的，你心里清楚，如今我需要用人的时候，你便跟我甩脸子，你要是怄气也远些，别叫我瞧了心烦。”
谢秀珠说到最后竟委屈得已经泣不成声了，茉莉听了这话也跟着哭了起来。
谢秀珠含着泪，看着茉莉哭花了的脸，勾起了往事就越发伤心了起来。
茉莉哭了一会儿正要开口说话，珊瑚忽地一下，掀了帘子进来，因笑道：“姑娘，可好了吧，怎么屋里哭得这一团糟，教八小姐听见了岂不笑话。”
珊瑚一面说一面上前来拍了拍谢秀珠的背，又安抚宽慰了她一番，让杏子去打水进来给她净面。
“……南家大房嫡出的五爷、二房庶出的四爷都还没说亲事呢……”珊瑚侃侃而谈着，谢秀珠忽然像抓住救命稻草一般，抓住了她的手，略带着几分狐疑，问道：“可是真的？”
珊瑚握了握她的手，笑道：“姑娘还信不过我吗，是谷雨亲口说的，她也是不经意间知道的，上次南家钟夫人路过扬州府时，来拜见咱们家的老夫人，两人寒暄着就说了起来的，谷雨那时候可巧奉了太太的命，给老夫人送账本去……”
谢秀珠听了眼睛一亮，心底释然，“快去，拿钥匙取了那一株崔姨娘给的千年人参来。”
珊瑚自是明白她的心意，笑着应下去了。
茉莉却支支吾吾地说道：“姑娘，那是崔姨娘给你的嫁妆啊！”
谢秀珠笑着拍了拍茉莉的胳膊，“嫁不到好人家，嫁妆再好再多也迟早坐吃山空。”谢秀珠目光闪烁，声音低柔，缓缓又说了起来，“一会儿你拿了人参给南家妹妹送过去，该说什么，不该说什么，你也省的，这件事情你要是办砸了，我再也不见你了，免得彼此伤心。”
茉莉抬头看着谢秀珠，有些战战兢兢却目光坚定地回了个“是”字。