京师中有耳朵的人，绝无一人没有听见过袁天罡此人的名字；京师中有眼睛的人，也绝无一人不想瞧瞧袁天罡绝世风采；只因为任何人都知道，世上绝没有一个少妇能抵挡袁天罡的沧桑一笑，也绝没有一个英雄能抵挡袁天罡的霸气一刀！任何人都相信，袁天罡的刀，非但能在百万军中取主帅之首级，也能将一根头发分成九段；而他的笑，却可令万千少妇心碎。
当然，这只是江湖上二十年前的说法。今日的袁天罡，已非昔日的“浪子”，而是京师内唯一敢与花旗社争锋相对、分庭抗礼的帮会“三十六道”的总舵主，当年人们称其为浪子，今日之江湖人称其为袁总。
京师的夏，沉闷而燥热，稠乎乎的仿佛连空气都凝固了。烈阳炙烤着大地，似乎连街面上也要冒起青烟，黄狗耷拉着脑袋蜷缩在屋角喘气，树条儿一动不动地低垂着，就连那些好动的小孩子也都躲在树荫下，大口大口地喝着从水井里打上来的凉水。
纵然天气无比酷热，但京师北城德胜门大街却是热闹无比，车马川流不息，人群摩肩擦踵。概因今日是江湖上最后一个大佬袁天罡六十岁寿辰，不仅仅是京师，就连江湖上闻风赶来为其贺寿的奇人异士也是多不胜数，坐落在德胜门大街中段的三十六道总舵门前，已经被人们挤得满满当当，挥汗成雨。
三十六道总舵大厅之中已经摆下了近五十席，各路英雄在指引之下纷纷落座。但眼尖的人应该发现，出门迎客的并非是袁天罡本人，而是帮会中的两名首脑人物，其中一人是北方堂香主武承德，另外一人是袁天罡的女儿袁若汐。
时值正午，门外鸣放了八大串爆竹，紧接着鼓乐之声大作，预示着寿诞宴席正式开始。
袁天罡在武承德、袁若汐等人的簇拥之下来到了大厅之中，对着四面团团一揖之后，朗声说道：“今日乃是老夫花甲之岁，承蒙各位江湖好汉、武林同道不弃，远道前来为老夫贺寿。老夫实在是脸上贴金，感激不尽，在此谢过众位江湖朋友。今日诸位尽可大口喝酒，大块吃肉，高高兴兴地醉上一回！”
这一次设下盛宴，三十六道也早就向顺天府衙报备，因为三十六道结交之人多为江湖上形形色色人物，其中不乏官府盯梢关注之人，如果宴席正欢之时，忽然官府闯入拿人，岂不是大煞风景之事。
袁天罡话语刚刚落下，便有宾客高声大叫起来，恭祝之声不绝于耳。
“祝袁总福如东海，寿比南天！”
“恭贺总舵主仙福永享，寿与天齐！”
“袁总舵主，刀法如天，神通广大，独霸中原！”居然有人大声吼叫，连这个都喊上了。
坐在袁天罡身旁桌席上的嵩山派掌门金大劳扭头一看，这个喊口号最、拍马屁最凶的人竟然是华山派掌门令狐庸，不禁气从中来，值此关键时刻，这种大出风头的好事怎么轮得到他华山派，于是赶紧喝道：“袁总舵主文成武德，英明神武，千秋万载，一统江湖！”
在几名掌门人的带领下，堂中的情形更是热闹起来，将贺寿氛围推向了高峰。
一阵折腾之后，袁天罡踏步迈向首席，同时对着武承德低语道：“你刚才说他也来了？”
武承德点头道：“是的，跟他一起共来了三个人，我已经将他们安排到了后面厢房之中。”
袁天罡道：“好，你先去陪他们，我稍后便至。”
武承德应了一声，朝着后堂走去。
后院厢房之中，房角一侧墙壁之上放着几个大箱子，箱子里码满了砖头大小的冰块，向外散发着丝丝冷气，为这炎热的正午带来了些许凉意。
能够享受如此待遇之人必然不是寻常之辈，一桌六人，三人来自原关心堂旧部，居中坐的那人一袭青衫，神态恣意；另外三人一人商贾打扮，另外两人看上去却像江湖人士。
“吱呀”一声，房门被推开，武承德满脸堆笑，一进来就拱手说道：“不好意思不好意思，让各位久等了！”
青衫客抬眼一笑，道：“今日又不是你做寿，反而搞得像是你的寿辰一样，咱们的德哥可真是一个闲不下来的人呐！”
武承德摇头一叹，道：“哪里哪里，方兄你就不用调侃我了。今日总舵主大寿，哪曾想来了这么多人，我们人手不足，没办法只能替总舵主应付一番了！”
青衫客笑道：“别废话了，赶紧坐下来罢！”说话的人，正是关心堂原南堂堂主方逸尘，自从私劫诏狱、恐吓朝官失败之后，他便躲到了三十六道的地盘上来。他与武承德本就交情深厚，值此京师危局之时，三十六道自然也将他们这些关心堂旧部视为同道。
袁天罡虽说与方逸尘有些往日过节，但时日变迁之下，以前的不愉快早就烟消云散，如今他们是同坐一条船，都成为了花旗社的眼中钉，故此不得不精诚团结，结为同盟。