夜深人静。
现在的军事作战，很少有夜战。经过了一天的激战，晚上都是大家休息的时间。
滇军驻地，云南巡抚唐炯大人正和自己的扶标参将张永清面对面的坐着闲聊。
看着面前的张永清，唐炯面色阴晴不定，“张参将，你是否有信心守住山西？”
张永清听说一愣，随即道：“回大人，若是再坚持两天，待援军一到，山西定可无忧。”
唐炯说道：“那若是援军不到呢？”
张永清咬了咬牙道：“大人，非是末将无能，这几日你也看到了，法军无论在兵力、武器上，均优于我军，现在城内兵力不过四千，而城外法军还不知有多少，若是没有援军，守住山西，末将实无把握。但大人放心，末将军中上下一体，定保大人无恙！”
听张永清表了衷心，唐炯这才点点头，“你有这份心，很好。”
说完这句话，唐炯再无声音，张永清也不知道上官是什么意思，此时也不便开口，坐在哪里，十分尴尬。
过了一会儿，唐炯才说道：“我想，在今夜率军出城迎敌，张参将可肯助我？”
张永清闻言大惊。
现在城中兵少，对城外法军虚实也不慎了解。而且法国人人高马大，近战能力兄弟们都心中门儿清，比滇军高出好几层楼都不止。就算是依靠工事守城还不一定守不守得住呢，唐炯忽然说要出城迎敌，这不是拿鸡蛋往石头上碰么？
想到这里，张永清正要劝谏，一抬头迎上唐炯锃亮的眸子，突然之间明白过来，唐炯不是要偷袭敌军，他是要逃跑啊！
冷汗立刻从张永清脑门上冒了出来。怪不得他先问我如果没有援军，这城还能不能守住。
既然唐炯有此一问，那很显然，援军是不会来了。若是留下，很可能如同莫、徐二人，死路一条。但若是走了，就是弃多日生死相依的兄弟们于不顾，于心何忍？
但张永清知道，唐炯不会给自己多少时间思考，必须马上决定。
最终理智战胜了情感，张永清一狠心，跪下道：“末将唯大人马首是瞻！”
看着跪在面前的张永清，唐炯这才露出微笑。“好，你先去准备准备，咱们就从西门走。注意，不要走漏了风声。”
“是！”张永清领命去准备去了，不多时，西门悄悄地打开，一队三百余人的武装从城内快速出来，随即消失在夜色中。过了一会儿，远处的夜幕中传来一阵枪声，但很快便稀疏起来，随即消沉于无，夜色依然恬静的仿佛任何事情都未发生过。
库尔贝的旗舰上，传令兵正在等待主将的命令。
“只是一小队清兵？”
“是，将军阁下。根据雷加斯少校所说，应该不超过四百人，看旗号，不是黑旗军。”
库尔贝想了想，“呵呵，看来，是敌人先扛不住了啊。这说明城中的军心已散，他们现在开始想要逃命了。好，告诉雷加斯，不用追击。我们就是要让城中的士兵知道，只有弃城，才有活路！”
“是！”传令兵向库尔贝敬了一个礼，随后出去转达将军的命令。
随后，库尔贝又叫进来一名传令兵。“传我的命令，让各部队明天休整一日，不用进攻了。”
经过几天的激战，法军的伤亡也是极大的。现在既然城中已乱，能够不损失士兵就获得目标，何乐而不为？
唐炯跑了！
第二天清晨，得知这一噩耗的刘永福立即命令封锁消息，然后马上找唐景崧商议对策。
唐炯的逃离不仅仅是带走多少士兵的问题，更为关键的是对本就消沉的士气带来的致命的打击。
唐景崧自然也明白这其中的道理，当时就急了。当听说刘永福已经封锁了消息，这才松了一口气。可这事儿靠瞒是瞒不住的——唐炯这么大个官儿，又担着督战西门的责任，再加上他还不是一个人走的，那是好几百人啊。
怎么办？
“唐大人，你认为援军还会不会来？”
现在距离求援已经十天了，大家心里想的已经不是援军何时会来，而是会不会来的问题了。
现在只有刘、唐两人了，唐景崧心里怎么想的，已不必在隐瞒下去。他颓丧的摇了摇头，道：“现在不来，恐怕就不会来了。若是再晚，来了也没用了。”
是啊，再拖下去，城肯定守不住，援军来了又能怎样呢。
刘永福看着瞬间老了几岁的唐景崧，缓缓道：“大人，突围吧，还能保住一线生机，好为将来打算。”
抬头看看刘永福，知道此时已经没有选择了，唐景崧无奈道：“好吧，请军门安排。”
和唐景崧达成一致后，刘永福立即出去重新调动布置兵力。将堤防上和城外要塞的黑旗军撤回城中。