7月盛夏，正是一年当中最热的时节，在炙热的骄阳下，一队衣衫褴褛的民夫押运着百十艘粮船，沿着汉江驶进了汉城。
“大人……”
闵谦镐正躺在家中的凉席上乘凉，听到有人叫他，这才抬眼看了一看。
来人是自己的忠仆闵捷。闵谦镐摆了摆手，懒洋洋的道：“什么事？”
“回禀大人，从全罗道运来的漕粮到了，您看……”
闵谦镐眼都没睁，随意的道：“到了就到了吧。你去安排一下先给武卫营和壮御营发放1个月的军饷。”
闵捷连忙道：“是，小的立刻就去办。”
7月19日。
“这是怎么回事！”
刚刚领到俸米的金永春把布袋子里的粮食猛地摔在地上，只见袋子里东西洒落了一地，掺杂在粮食里面的糠皮、砂子清晰可见！
“朝廷欠了我们13个月的俸禄，现在只发给我们一个月的不说，还用这种糠米来糊弄我们，实在是太欺负人了！我们找他们说理去！”
身旁的几名士兵立刻响应，“对！找他们说理去！”
随后几名士兵不顾长官的阻拦，愤而冲出军营。沿途，越来越多的士兵加入进来。
到了都捧所，金永春将手中的糠米袋子一把摔在守门的别技军士兵身上，随后高声道：“让库直出来！”在他身后，数百名士兵也一起喊着：“让库直出来……”
守门的士兵连忙跑进去，没过多久，闵捷带着十几名卫兵来到大门口。
“你们想干什么？想造反么！”
金永春怒气冲冲的走上前去，愤怒的道：“我们本来应该领到13个月的欠俸，现在你才给我们发了一个月的，而且发给我们的俸米里面一半儿都是糠皮和砂子，这样的米让我们怎么吃！”
所谓上梁不正下梁歪，有贪心的主子，就有贪污的奴才。闵谦镐让闵捷给士兵发放一个月的俸米，闵捷就将一半儿私下买了换钱，而将糠皮和砂子掺进去发给了士兵们。
面对据理力争的士兵，闵捷不但不承认贪污，反而污蔑士兵们无理取闹。
“俸米是什么样的我哪儿知道。漕粮运过来是什么样我就发给你们什么样。况且，谁知道是不是你们私下里将米里混进了糠皮和砂子，反而想要讹诈朝廷。告诉你们，趁老子还没发火，赶紧给我滚回去，否则，把你们一个个的都抓起来关进大牢！”
见闵捷蛮不讲理，金永春怒极反笑，“好，你不承认，不想给我们发放俸米，那我们就自己进去拿！”
说完，对着身后的士兵们大喊一声：“兄弟们，库直把我们的俸米私吞了，我们能答应么！”
“不能！”
“那好，我现在要进去自己拿回原本属于自己的俸米，你们有谁愿意和我一起的，就随我冲啊！”
随着一声大喊，大批愤怒和饥饿的士兵冲入都捧所，砸毁仓库，夺取粮食，顺便将库直揍了一顿。
“反了！”
看着眼前鼻青脸肿的家仆，闵谦镐不但没有追究他贪污的事情，反而迁怒于那些士兵。“传我的命令，立刻将带头闹事的士兵抓起来！”
闵谦得了主子的军令，随即率领别技军士兵来到，武卫营军营。此时，怒闯都俸所的士兵们早就一哄而散。但武卫营的军官知道带头的是金春永，很快，金春永、柳卜万、郑易吉、姜命俊等四名士兵被别技军抓住，随后被交汉城捕盗厅惩处。
21日，汉城民众中开始流传这四人行将被斩首的消息。很快，消息传到汉城东郊士兵聚居区往十里，引起了士兵们的极大愤慨。
当天晚上，金春永之父金长孙和柳卜万之弟柳春万两人商议后，开始秘密联系和四名被捕士兵的同袍。次日夜间，十几名为首的士兵在金春永家集会，决定聚众哗变，以挽救即将被害的同袍。
当晚，由金长孙起草了通文，要求大家在次日到东别营集合，救援4名士兵。
7月23日，以金长孙、柳春万为首的上万名士兵及其眷属麇集汉城郊外的东别营。
起初，他们的目的很单纯，就是援救被捕的4名士兵，其方式也是示威和请愿而已。士兵们先找到他们的长官——武卫大将李景夏，请求他出面解决此事。李景夏虽然对士兵有所同情，但没有实权，又不敢得罪闵家，遂只写了一封陈情书，让他们直接去找闵谦镐。
当士兵们携带陈情书前往砖洞闵谦镐家讨要说法时，正好撞见了担任都捧所库直的闵谦镐家仆闵捷。此时的闵捷还完全没有想到事情的严重性，依然是一副大爷的样子。并且拒不接受士兵们的陈情，拒绝释放被捕士兵，还威胁要将金长孙等人也抓起来。
闵捷的嘴脸进一步激起了士兵们的情绪，他们愤怒的闯进闵家，想要和闵谦镐见面。但此时闵谦镐不在府中，四处寻找的士兵们看见闵府内金银财宝堆积如山，哗变士兵一时积怨爆发、群情激愤，完全把陈情上诉一事抛到九霄云外，便打死了库吏，冲进闵府大肆破坏。
壬午兵变由此爆发。
京师。
御书房内，载恬正伏在案头用心翻看奏折。