次日早上。
“小姐，公子爷叫我拿这零嘴给你。”芷颜入了房间后连忙关上门，嘴里还喃喃念道，“听院子里的丫鬟们说昨晚下了场大雪！今早真是冻死了我了，这望风城还真不是我们南方人呆的地方！”
阿芙此时裹着前几日沐洵送来的狐毛大麾，坐在火炉前看着沐洵府里的藏书，接过芷颜递过来的零嘴，看了一眼，接着微微一笑，说：“你这小蹄子该不是在暗示着什么吧？”芷颜刚坐下，拿起针线活准备继续做，听得阿芙这么一问，拿着绣针的手明显一顿，然后看向她，眼神迷惑，似乎不明白阿芙为什么这样问。
阿芙心想，芷颜这丫头的演技是越来越好了，她和白术等人陪着自己在望风呆了也快有两个月了，现在怕是想家了才会这样说，可是一日不给娘亲讨回个公道，她便一日不甘心，又怎么会那么快回去？从袋子里拿出几粒栗子，外壳早被去掉，透着金黄的光泽，看起来很是美味。芷颜等了好久也没听到她的回答，以为她生气了，忙道：“小姐，你别多想！芷颜只是随口说说的，万无其他意思。”阿芙叹了口气，说，“我能理解，只是你应该知道，我留在这里是有要事办的--”芷颜打断道，眼睛有点红红的，其实她知道小姐心里的苦楚，这些日子小姐的不悦她是看在眼里的，十年的主仆相伴，二人情如姐妹，她是从打心眼里心疼小姐。“小姐，我--我--”她向来性情敦厚，不善言辞，此时一急更是语无伦次，眼眶只有眼泪在打转。
阿芙下了床，来到芷颜身旁，伸手握住了她的手，安慰道：“好芷颜，你别哭了，我没什么意思的，我们从小一块长大，向来是无话可说，无所不言。你明白我的痛苦，我也感激你的知心体贴，今日我便问你，你也老实回答我，好吗？”
芷颜感动于阿芙说的话，睁着红红的眼睛，点头不止，说：“小姐只管问便是，芷颜定知无不言。”
“我给你的信件你是不是根本一封都没有叫人送至我外祖父手里？”
芷颜闻言一愣，接着便想下跪，忙被阿芙扶起，哭噎着道：“是，小姐别怪芷颜，这些都是谷主对芷颜的吩咐，芷颜不敢不从！”阿芙自上次去梁府赴宴后便开始写信，信中多涉及娘亲生平，但是过了那么久还没有收到回信，犹如石沉大海，她便开始怀疑要么就是信没送到外祖父手中，不然以他对自己的疼爱，即使对娘亲之事不甚了解他也不可能毫无回应；要么就是，信根本就没有送出去。至于后者，她想了好久都想不明白芷颜为何要那样做，或者是外祖父为什么叫她那样做。“他老人家都对你吩咐什么了？”
芷颜此时哪里还敢对她有一丝的隐瞒，连忙说道：“谷主在离开栖双别苑时曾叫了我们--”
“等等，你们？”
“就是我、遣欢和白术等五人。谷主他老人家交待我，说有信件不必再送传给他，直接给郡王便可，个中缘由我不清楚，心里想着谷主做出此等吩咐定是有他的原因的，想来他是极信任郡王的。”芷颜见阿芙脸上神色严肃，又见她没有责怪自己，心下难免松了一口气，当即说出自己知道的事情来。
阿芙沉默半响，心里很是恼怒，外祖父为何不与自己商量，便直接把事情交待给沐洵？他在望风已经是如履薄冰了，何苦又要去给他添麻烦？同时又在想，外祖父向来是个做事极有分寸的人，他这么做肯定是有原因的。可是他叫了白术他们又交待了什么？接着问芷颜，“那你知不知道外祖父和白术、续晚他们说了什么？”
芷颜想了想，说：“当时谷主交待了芷颜要做的事后便叫芷颜先行退下了，所以我并不知道谷主和他们说了什么，想来是要好好保护小姐你之类的叮嘱之语。”突然她又似乎想到了什么，道：“对了！芷颜曾听到白术言语中透露了些事情，说谷里似乎遇到了一些麻烦。”
阿芙点点头，并没有将那些麻烦放在心上，外祖父和舅舅那样优秀的人，多大的麻烦相信也不在话下，她对他们很有信心，所以她没有在意，也不再说话，离了桌边，回到火炉旁的小炕上，拿起袋子里的零嘴吃了起来，吃了一阵，好像想起了什么，问：“最近很少见到文近影那家伙，他都忙些什么？也不见白术、遣欢他们人影，大冷天的不在府里好好呆着，跑哪里去了？”
芷颜一笑，回答说：“听白术说他们有事要忙，不然谁会乐意跑去外边受冻？至于公子爷嘛，芷颜就不清楚了，听惊魂说，他常和聚音玩得来，怕是到哪个地方解闷去了。”
阿芙看了芷颜一眼，笑着打趣道：“哎呦！芷颜姑娘可别在我面前秀恩爱！那惊魂也只得你和他能说上几句话也不嫌他闷，换做是我早就不是被气死便是被闷死。瞧瞧我面前的娇俏美人，怎么看怎么觉得惊魂那家伙赚到了！”
芷颜被阿芙戏谑地脸色通红，嗫嚅骂道：“少在那里打趣我！我和他的事娘还不知道，如今是八字还没一撇呢。”阿芙对此深表赞同，一边点头一边道：“嗯，没错，是没一撇。不过，我很乐意为你添上那一撇，到时定会在玉姨那里替你们多多撮合。唉，真是女大不中留啊！”芷颜又羞又恼，又想说什么，却又想不起要说什么才能说得过她，阿芙见此，也只好作罢，说：“好啦！不逗你了，现在给我准备好暖炉，我们待会过去找沐洵。”
片刻过后，芷颜便手脚利索地为阿芙备好了暖炉，考虑到外面严寒天气，芷颜特地找出婉姨前些日子打发人送过来的大麾，细心地为她着好后，这才出了房间往沐洵居住的一心堂去。
穿过一道月亮门，途经花园，众多奴才们见到阿芙均是恭敬行礼问安，当然阿芙不会知道她在这沐府下人心中早被当成是半个主母，最多也只是以为沐洵府教家规甚严，下人们知礼罢了！
到了一心堂，见门外由一个面生的小厮守着，阿芙正奇怪着与沐洵寸步不离的惊魂哪里去了，那小厮便熟络地走上前来，笑着问候，说：“小的见过苏姑娘，姑娘安好！”
阿芙轻轻点了点头，问道：“你们爷呢？”
小厮刚想做答，便闻得屋里传来沐洵的声音，声音慵懒却带有不同常人的气势，“赖大，是苏姑娘来了吗？还不快快请进来？”
赖大应了声，然后带着阿芙入了一心堂，阿芙在沐府住了这些时日，还是第一次到沐洵的居所来，抬眼打量，四周皆是些看起来简单朴素的家具，但是细细观察之下发现，这些家具皆是由名贵木材所制，还有上面的图案阿芙猜该是出自哪位名家之手，透着精致而典雅的气韵，总体感觉就是低调中带着奢华，就如同这屋子里的主人。
阿芙找了个位子坐下，不一会儿便有一位穿着简单的丫鬟上茶。阿芙将暖炉递给芷颜，端起茶杯闻了闻，慢慢地小啜一口，觉得这茶入口醇厚清爽，很是特别，心下猜想这茶是什么品种，便才听到沐洵懒懒的声音响起，“一大早来我这讨这杯千岛玉叶，味道饮起来如何？”