薛宝钗一开始只是侧面出场，而且是作为犯罪嫌疑人的家属身份出场的，参看第四回“葫芦僧乱判葫芦案”。
进了贾府，同样是侧面描写，通过林黛玉的视角，听到下人说黛玉不及她。
等到第七回“送宫花贾琏戏熙凤”，曹雪芹终于让薛宝钗正面出场了，通过了刘姥姥的视角描写了王熙凤这个贵族妇人之后，再通过周瑞家的视角体现出了薛宝钗的“矫情”。
薛宝钗哪里矫情？
且看宝钗说的“海上仙方冷香丸”，需要春夏秋冬四季的白牡丹、白荷花、白芙蓉、白梅花的花蕊各样十二两，次年春分晒干。
然后需要雨水之雨、白露之露、霜降之霜、小雪之雪，都是十二钱，放在旧瓷坛，埋在花底下，还需要一钱二分黄柏煎汤送下。
我的个天，这么麻烦，她到底得了啥病呢？
所以，周瑞家的说了一句“阿弥陀佛！真坑死人了”之后，禁不住问她的病了，薛宝钗很是“娇气”地回答：只不过是一点咳嗽。
嗳哟！一点咳嗽就这样？原来是公主病啊！搞得自己金枝玉叶似的。
这是薛宝钗正面出场时的矫情，当然，剖析这个人物，离开了她的环境背景去推断，则是舍本逐末，本末倒置了。
薛宝钗一出场说话为何会这样子？
首先，薛宝钗进京的目的：参加选秀。因此，薛宝钗读书是有动机，有功利心的。薛宝钗的选秀之路和贾元春一样，就是要抱上皇帝这条大腿，故而在这个时候，贾宝玉，是不入宝钗法眼的。
参考清代的选秀，可知选秀制度简直令人发指，过了初选，会刷掉海量的一批，复选“留牌子”，也不代表你就成功了，这个时候还需要在宫中“留宿观察”，这也不是你才貌双全、知书达理就行了，还要会变通、贿赂，看看王昭君吧。
想要成为贵妃，有才还不行，你还得有貌，有貌还不行，你还得有路子、有背景，也就是：拼爹。
薛宝钗很可能是在最后一环败掉了。
其次，因为她读书有这个目的，所以她是红楼第一“博学之人”，当之无愧。原宝玉不知“绿蜡”的典故，薛宝钗马上就告诉他了，原宝玉在王夫人面前猜了半天丹药，薛宝钗马上就说出是“天王补心丹”。
史湘云不知道“棔”字的典故，薛宝钗又来了，湘云一查，果然一查一个准。林黛玉犯病，薛宝钗说要吃燕窝，需要“滋阴补气”，肝气一平，肝木不能克脾土，病就好了。实际上张友士给秦可卿看病的时候，说法也是异曲同工的。
诸如此类，薛宝钗的博学、博闻强记，不胜枚举。
令人禁不住想起《哈利波特》罗恩议论赫敏的一句台词来发问：她怎么什么都知道？！！