七六、东瀛刀圣（二）
秦川摇了摇头，道：“我和卓玛去了县城东南方向，丐帮的兄弟却是往北而去，是以不曾见到。嗯，丐帮兄弟在此聚会，看来定有事情发生。我要去圣泉寺一趟，寺中的住持方空大师跟百戏帮吴长老有旧，说来也是好朋友！”
卓玛和易婉玉齐道：“我也去！”
秦川望了望二女，一凝思间，说道：“我想烦劳二位妹妹先行替我盯着那‘粉面妖狐沈芸’一干人等，且瞧瞧她们会在哪里栖身。待我会齐了丐帮和百戏帮兄弟后，再去找你们！不知二位妹妹意下如何？”
卓玛和易婉玉相视一笑，同时点了点头。
秦川心下甚喜，当即换了身青布长衫，负了长剑，携了打狗棒，便欲转身迈步出门。
易婉玉秀眉微蹙，忽道：“川哥哥，你自个儿要多加小心！切记若有其他变故，一时失去联系，我和卓玛师姐会在大风堡等你。”秦川心下感动：“还是玉妹懂我心意。”将两枝火箭分赠二女，道：“若是遭遇险情，当真危急之时，你们便发射火箭信号求援！”
卓玛道：“你别担心我们。还有峨眉派也有人在附近一带！”此次来中原，峨眉派也是倾巢而出。自眉月师太以降，亦有十余名高手。
当下三人分作两路。卓玛和易婉玉收拾已毕，径去跟踪那“粉面妖狐”沈芸一行人。
秦川别了二女，晨光熹微之中。纵身跃出店外，来到长街之上。其时街上已渐渐有了早行之人，卖包子、煎饼、油条的早点摊贩亦已开始忙碌起来。
秦川买了两根油条。边吃边行。待得匆匆赶到萧县城北的圣泉寺前之时，天已大亮。
他想起上次三老失踪之时自己曾经在圣泉寺借宿一宵，曾与主持方空大师相谈极是投机。当下大踏步来到大门前，伸手便欲拍门。
但他刚刚举起门环，未及拍打，斗然听得寺内传来“啊”的一声惨呼。声音充满着凄怆惨厉之意，令人不忍卒听。
秦川心头一凛。当即后退两步，提气一跃，踊身跳入寺中。
但他甫一转过照壁。不由得啊的一声惊呼，霎时之间，心中又惊又怒。只见院中横七竖八的躺着二十余名乞丐和僧人，或喉咙被割。或胸口被切。或断手折足，血肉模糊，惨不忍睹，竟无一个活口。
便在这时，忽听得后殿之中似有“呛啷啷”的兵刃撞击之声。当下他一个箭步，往后院发足冲去。
一路疾奔，所经之处又见到不少丐帮弟子和圣泉寺僧侣的死尸。他刚跨进后院月洞门之内，便即一眼望见那后殿正门之中。三个蒲团之上，并肩盘膝而坐着三个形貌古怪之人。尽皆闭目不语，一动不动。
令秦川大为震惊的是，这三人个个衣帽服饰、腰间兵刃均自与中土大大的不同，一望而知绝非中国人。
非但不是中国人，而且三人显然也非同一国之人。
秦川一晃眼间，又即瞥见殿左长廊下有七人斜斜倚着栏杆，其中有四名僧人和三名乞丐。七人多数都瑟瑟发抖，面如土色，神态萎靡之极。秦川一眼便已认出，当中一个黄袍老僧赫然便是此间主持方空和尚。他目光何等敏锐，随即看出廊下七人尽皆被点了穴道，动弹不得。
他叫了一声：“老方丈，你们怎么啦？”便即举步而前。
就在这时，端坐不动的三人之中左侧那人左手微微一扬，一柄圆滚滚、乌沉沉的物事陡然飞出，呛啷啷的动人心魄，劲风呼啸，滴溜溜地在空中转了半个圈子，猛地往秦川喉咙割去。
那物事来势奇疾，劲道凌厉，秦川吃了一惊，危急中身子突向后仰，一个“铁板桥”，已让那物事掠面而过，堪堪避了开来。
不料那物事竟似活物一般，一击不中，却在半空中兜了个老大的圈子，盘旋回荡，忽又自后呼啸而至，但听得呛嘟嘟声中，又即转而砸向秦川后脑！
秦川甫一挺直腰身，已觉不妙，当即将手中装有打狗棒的布囊往后反挑，却是一招“苏秦背剑”。这一招是以长棍而使剑法，既快又准，亦复迅猛无伦，正是“百戏秘笈”上的精妙招式。