桓姚历来谨慎,前几日闹出那番风波以后,就再不肯让桓歆晚上到和芳院来了。桓歆自然不甘愿,但不管他哄劝,桓姚都不肯妥协,眼看要把她惹恼了,只得作罢。
于是，只好每天白日里抽出些时间来看桓姚。但这几天,只要他一来,李氏就会一直守着桓姚，让他没有单独亲近的机会。如是一两次之后，桓歆也明白上次那场闹剧虽然没抓到把柄,却让李氏对他起了警惕知心。因此，今日过来，是趁着李氏不在和芳院时才来的。
桓姚最近都在为重阳宫宴做准备，熟悉礼仪，试衣裳首饰妆容，并且练习宴上会用到的诗词或速写画作。桓歆进来时，她正在琢磨诗句。
她本是不太擅长吟诗作赋的，平日虽然会试着写几句，但也只能称得上对仗工整，达不到让人拍案叫绝的程度，更何况，即兴发挥时间太短，那种环境下不见得写得出，于是便只能按着教授礼仪的嬷嬷所说的经验，把到时候可能抽到的题材，都提前写出一首短诗储备起来。她也不求出彩，但求不拉后腿就是了。
桓歆看她想得认真，完全都忽略了自己，有些不甘心，“姚姚，这重阳宫宴，你就不能不去？”
听得此话，桓姚不得不放下了手中的笔，“这也不是我能做得了主的。三哥你想，算上六年前的中秋宫宴，我已是第二次因故不能去宫宴了，若这次再缺席，叫父亲如何作想？”
桓歆清楚地知道，她现身宫宴会引起多大的轰动，去年在江州时就可见一斑了。若让父亲亲眼见证了她的魅力，他以在东豫州给桓姚定了亲事为由带走她，恐怕是没那么容易说得通了。
“过不久你就跟我去东豫州了，父亲怎么想有何要紧？”
两人正说着，知夏从门外进来，看了看两人，有些犹豫地道：“禀郎君，七娘子，外头有人送了封信。”
说完，却是把信直接呈给了桓歆。
桓姚明明在旁边瞅着，那信封上写的是由自己亲启，不由道：“知夏，你呈错人了。”说完，嗔怪地瞪了桓歆一眼。
果然是桓歆的忠仆，自己还在眼前就这样明目张胆地对桓歆表忠心。
桓歆见状，只好讪讪地收回了手，对知夏使了个眼色。于是，知夏这才转而将信呈给桓姚。
桓姚看了眼信上的字迹，立刻知道是何人写的了。自上次瓦棺寺见过一面，后来倒毫无音信了。不知他到底写了什么，碍于桓歆在眼前，倒不好立即启阅。
桓歆的目光落在羊皮纸信封上，这字体飘逸有锋芒，是男子所书。“姚姚，何不启信一阅？”
桓姚看他那一错不错地盯着自己手上的信封的样子，仿佛她再不拆信他就要代劳了一样，只得当着他的面启了封印。
出乎意料地，顾恺之并未写什么缠绵情思，而是说了一件让桓姚完全想不到的事情：
司马道福最近给他传信，说三日后可以安排和桓姚在府中相会，还拿了一个香囊，说是桓姚亲手所绣，让他当日必须系在身上。因为在江州时，某一次信中向桓姚讨要女红，桓姚曾亲自说过，她不擅女红，拿着针总是扎到手，连最简单的花样都不会绣，是以是绝不会动手做针线的。
如今，司马道福让人送来的这个香囊纹样繁复，绣艺精湛，实在与桓姚当初的说法相悖。心觉事有蹊跷，所以来信向桓姚确认。又说起上次在瓦棺寺也是司马道福安排两人相会的，还让他必须将桓姚引到寺中的一间厢房。
桓姚以前也跟他说过，自己和二嫂司马道福的关系并不算太亲近。思来想去，总觉得三郡主热心太过。再一想到最近打听到桓姚嫡母南康公主多次刁难桓姚，恐三郡主也与其婆母共谋，对桓姚不利。
最后他在信中道，若是自己小人之心了，必亲自向三郡主赔罪。